6 Hal Penting yang Perlu Diketahui Jika Ingin Kuliah di USA

Kuliah di USA atau Amerika Serikat menawarkan berbagai manfaat yang dapat meningkatkan pengalaman akademik dan profesional Anda. Sebagai salah satu tujuan pendidikan terkemuka di dunia, USA memiliki banyak universitas yang masuk dalam peringkat global teratas, seperti Harvard, MIT, Stanford, dan banyak lagi. Institusi-institusi ini menawarkan program studi yang beragam dan komprehensif, dengan fasilitas penelitian mutakhir dan dosen-dosen yang ahli di bidangnya. 

Mahasiswa internasional dapat menikmati kualitas pendidikan yang tinggi, yang tidak hanya memberikan pengetahuan teoritis tetapi juga keterampilan praktis yang relevan dengan kebutuhan industri.

Selain kualitas pendidikan, kuliah di USA juga memberikan kesempatan untuk membangun jaringan profesional yang luas. Anda akan bertemu dengan mahasiswa dari seluruh dunia, serta mendapatkan akses ke alumni yang telah sukses di berbagai bidang. 

Banyak universitas di USA memiliki program magang dan kerja sama dengan perusahaan besar, yang memungkinkan mahasiswa mendapatkan pengalaman kerja praktis selama masa studi. Jaringan ini bisa menjadi sangat berharga ketika Anda mencari pekerjaan setelah lulus, baik di Amerika Serikat maupun di Indonesia.

Untuk mengetahui gambaran umum berkuliah di Amerika Serikat, berikut ini beberapa hal yang penting untuk Anda ketahui.

Hal Penting Yang Perlu Diperhatikan Ketika Kuliah di USA

1. Visa Pelajar

Visa yang paling umum untuk mahasiswa adalah visa F-1, yang memungkinkan Anda belajar penuh waktu di universitas yang terakreditasi. Untuk mendapatkan visa ini, Anda harus terlebih dahulu diterima oleh universitas yang Anda pilih, yang kemudian akan mengeluarkan formulir I-20. Formulir ini diperlukan untuk mengajukan permohonan visa di kedutaan besar atau konsulat AS di negara asal Anda.

Setelah mendapatkan visa F-1, penting untuk memahami aturan dan batasan yang menyertainya. Sebagai pemegang visa F-1, Anda diizinkan untuk bekerja di kampus hingga 20 jam per minggu selama masa kuliah dan full-time selama liburan. Untuk bekerja di luar kampus, Anda harus mendapatkan izin khusus melalui program CPT (Curricular Practical Training) atau OPT (Optional Practical Training). 

CPT memungkinkan Anda untuk bekerja sebagai bagian dari kurikulum studi, sementara OPT memungkinkan Anda bekerja hingga satu tahun setelah menyelesaikan studi Anda.

2. Akomodasi

Sebagian besar universitas menawarkan pilihan akomodasi di dalam kampus, seperti asrama atau dormitory. Tinggal di asrama kampus dapat memberikan pengalaman yang menyenangkan dan memudahkan adaptasi karena Anda akan berada di lingkungan yang mendukung, dekat dengan fasilitas kampus, dan memiliki kesempatan untuk berinteraksi dengan sesama mahasiswa dari berbagai latar belakang. 

Disamping itu, tinggal di asrama kampus biasanya termasuk dalam paket biaya kuliah sehingga memudahkan perencanaan keuangan.

Alternatif lain adalah menyewa apartemen atau rumah di luar kampus. Pilihan ini seringkali menawarkan lebih banyak kebebasan dan privasi, serta mungkin lebih ekonomis tergantung pada lokasi dan kondisi sewa. Namun, penting untuk mempertimbangkan faktor-faktor seperti jarak ke kampus, biaya transportasi, dan fasilitas yang tersedia. 

Pastikan Anda memahami perjanjian sewa, termasuk biaya utilitas, aturan tentang subletting, dan kebijakan keamanan.

3. Peluang Mendapatkan Pendapatan Pasif Ketika Kuliah di USA

Salah satu peluang pendapatan pasif yang populer adalah dengan berinvestasi di pasar saham atau reksa dana. Platform investasi online memungkinkan Anda untuk memulai investasi dengan jumlah yang relatif kecil dan menawarkan berbagai instrumen keuangan yang dapat disesuaikan dengan profil risiko Anda. Sebagai mahasiswa internasional, Anda memiliki akses ke pasar saham Amerika yang merupakan salah satu pasar keuangan terbesar dan paling likuid di dunia.

Namun, penting untuk diingat bahwa investasi di pasar saham memiliki risiko dan memerlukan pemahaman yang baik tentang strategi investasi. Sebelum memulai, pelajari dasar-dasar investasi, analisis saham, dan manajemen risiko. Banyak sumber daya online, kursus, dan buku yang bisa membantu Anda memahami pasar saham lebih baik. 

Sejalan dengan itu, pastikan Anda mematuhi aturan pajak terkait investasi di USA. Dengan pendekatan yang bijak dan perencanaan yang matang, investasi di saham Amerika dapat menjadi sumber pendapatan pasif yang menguntungkan selama masa studi Anda di USA.

4. Transportasi

Sebagian besar kota besar di Amerika Serikat memiliki sistem transportasi umum yang baik, termasuk bus, kereta bawah tanah, dan kereta komuter. Menggunakan transportasi umum bisa menjadi pilihan yang ekonomis dan efisien, terutama jika kampus Anda terletak di area metropolitan seperti New York, Chicago, atau San Francisco. 

Mahasiswa biasanya mendapatkan diskon khusus untuk tiket transportasi umum, jadi pastikan untuk memanfaatkan fasilitas ini dengan mendapatkan kartu pelajar atau langganan bulanan.

Jika Anda lebih suka kebebasan yang ditawarkan oleh kendaraan pribadi, Anda mungkin mempertimbangkan untuk membeli atau menyewa mobil. Ini sangat berguna jika Anda tinggal di daerah dengan akses terbatas ke transportasi umum atau jika Anda sering bepergian jarak jauh. 

Namun, memiliki mobil di USA datang dengan tanggung jawab tambahan, seperti mendapatkan SIM (Surat Izin Mengemudi) yang sah, memahami aturan lalu lintas setempat, dan membeli asuransi kendaraan. Biaya tambahan seperti parkir, bahan bakar, dan pemeliharaan juga perlu diperhitungkan dalam anggaran Anda. Alternatif lain adalah menggunakan layanan ridesharing seperti Uber atau Lyft untuk perjalanan sesekali.

5. Asuransi Kesehatan

Sistem kesehatan di Amerika Serikat sangat berbeda dari banyak negara lain, dan biaya perawatan medis bisa sangat tinggi tanpa asuransi yang memadai. Sebagian besar universitas mewajibkan mahasiswa internasional untuk memiliki asuransi kesehatan sebagai syarat pendaftaran. 

Banyak universitas menawarkan paket asuransi kesehatan yang dirancang khusus untuk mahasiswa mereka. Paket ini biasanya mencakup berbagai layanan medis seperti pemeriksaan rutin, perawatan darurat, dan layanan kesehatan mental. 

Mendaftar melalui program asuransi universitas sering kali lebih sederhana dan dapat memastikan Anda mendapatkan cakupan yang diperlukan sesuai dengan persyaratan visa pelajar Anda.

Selain asuransi yang ditawarkan oleh universitas, Anda juga bisa mempertimbangkan membeli asuransi kesehatan dari penyedia luar. Ini mungkin berguna jika Anda menginginkan cakupan yang lebih luas atau jika paket asuransi universitas tidak sesuai dengan kebutuhan Anda. 

Beberapa perusahaan asuransi yang populer di kalangan mahasiswa internasional termasuk ISO Student Health Insurance, International Student Insurance, dan Cigna Global. Saat memilih asuransi kesehatan, pastikan untuk memeriksa cakupan yang ditawarkan, termasuk apakah mencakup rawat inap, perawatan gigi, dan obat resep.

6. Potensi Pasar

Memahami potensi pasar di USA dapat membuka peluang bisnis yang menguntungkan bagi mahasiswa internasional, salah satunya adalah membuka jasa titip. Jasa titip memungkinkan Anda membantu orang di negara asal untuk membeli produk-produk yang sulit didapatkan di sana atau yang lebih murah di USA. 

Produk-produk populer yang sering dicari melalui jasa titip termasuk elektronik, pakaian, aksesoris, dan barang-barang bermerek. Namun, penting untuk memahami aturan dan regulasi yang berkaitan dengan pembelian dan pengiriman barang agar bisnis Anda berjalan lancar dan legal.

Jasa pengiriman barang dari USA ke Indonesia menjadi aspek krusial dalam menjalankan bisnis jasa titip. Memilih jasa pengiriman yang andal dan efisien sangat penting untuk memastikan barang sampai ke pelanggan dalam kondisi baik dan tepat waktu. 

Beberapa jasa pengiriman internasional yang terkenal dan sering digunakan termasuk FedEx, UPS, DHL, dan layanan pos AS (USPS). Selain itu, ada juga layanan pengiriman khusus seperti MyUS atau Shipito yang menawarkan layanan pengiriman paket ke Indonesia dengan tarif kompetitif.

Secara keseluruhan, memilih untuk kuliah di Amerika Serikat adalah keputusan yang dapat membuka banyak peluang dan menghadirkan pengalaman berharga. Dari kualitas pendidikan yang tinggi hingga kesempatan untuk membangun jaringan profesional global, USA menawarkan lingkungan yang mendukung pertumbuhan pribadi dan akademik. 

Namun, persiapkan diri dengan baik, baik dari segi administrasi maupun adaptasi budaya, untuk memastikan Anda dapat mengambil manfaat maksimal dari pengalaman kuliah di USA. Dengan memanfaatkan semua yang ditawarkan oleh sistem pendidikan AS, Anda dapat membangun fondasi yang kuat untuk masa depan yang sukses, baik dalam karier maupun kehidupan pribadi.

Semoga artikel ini bermanfaat yaa!